Os exercícios para idosos são essenciais não só para promover a longevidade, mas principalmente para aumentar a qualidade de vida na terceira idade.
Felizmente, as pessoas vivem cada vez mais. A cada ano, a expectativa de vida dos brasileiros aumenta e hoje, em média, os homens vivem 73 anos no país. Para as mulheres, a média é de 80 anos.
Apesar da boa notícia, muitos idosos enfrentam uma velhice bastante dolorosa. Eles sofrem com doenças e dores crônicas e, muitas vezes, têm sua mobilidade e autonomia comprometidas.
É possível mudar essa situação? Estudos feitos na Coreia do Sul mostram que sim. Por lá, os idosos permanecem ativos por mais anos.
A expectativa de vida por lá é maior e, em vez de passarem uma média de 8 anos dependentes da família ao final da vida, eles passam cerca de 2 anos sem a mesma autonomia dos anos anteriores.
Com certeza, não podemos creditar esse resultado a apenas um fator. Porém, não podemos negar que a prática de exercícios é um deles.
Na Coreia do Sul, grande parte da população pratica atividade física. O índice de obesidade deles é de apenas 5% da população. No Brasil, este índice é de 22% e está caminhando para uma projeção de 30% até 2030.
Mas afinal, de que forma a atividade física pode beneficiar idosos? Quais são os exercícios mais adequados para esta faixa etária?
Quais são os benefícios do exercício físico para idosos?
Os benefícios do exercício físico para idosos são muitos, mas vamos destacar aqui os principais:
1. Previne doenças cardiovasculares
Os exercícios para idosos previnem doenças cardiovasculares de inúmeras formas. Eles reduzem a quantidade de gordura no corpo e, consequentemente, evitam obstruções de veias e artérias.
O movimento é fundamental para a manutenção do peso ideal que, como sabemos, contribui para evitar a síndrome metabólica e outras condições que interferem na saúde do coração.
Também não podemos nos esquecer que principalmente as atividades aeróbicas fortalecem o músculo cardíaco, fazendo com que este “motor” funcione melhor por mais tempo.
As doenças cardiovasculares são as que mais matam no Brasil e no mundo. Portanto, ao reduzir este risco, o idoso aumenta sua expectativa e qualidade de vida.
2. Promove a autonomia
É bastante comum vermos idosos que andam encurvados, com dificuldade para manter o equilíbrio e que, aos poucos, deixam de ter condições de andar sozinhos nas ruas, nos pontos de comércio, e assim por diante.
Por isso, eles se tornam dependentes de outras pessoas para as atividades mais básicas da vida.
O exercício físico promove a autonomia. Ele fortalece a estrutura corporal, muscular e protege as articulações, melhorando o equilíbrio e preservando a capacidade de se locomover em segurança.
Desta forma, o idoso continua capaz de realizar suas atividades diárias sem depender de parentes ou cuidadores.
3. Reduz a mortalidade
Uma das principais causas de mortalidade em idosos é a queda. Eles caem, fraturam ossos e, por ficarem acamados, desenvolvem problemas que levam a óbito.
Como o exercício fortalece a estrutura óssea, muscular e melhora também o equilíbrio, a chance de quedas e fraturas se torna muito menor.
Assim, o exercício reduz a mortalidade entre idosos.
4. Contribui para controlar doenças crônicas
As doenças crônicas se tornam bastante comuns à medida que as pessoas envelhecem, mas podem surgir ainda na juventude.
Já aos 18 anos existem muitos brasileiros com hipertensão arterial, por exemplo. Porém, é nos idosos que as doenças crônicas são ainda mais comuns.
Nos Estados Unidos, 88% das pessoas acima de 65 anos possuem pelo menos uma doença crônica. Mais da metade acumula duas ou três dessas.
O exercício físico previne e ajuda a manter essas doenças sob controle. Ele é um dos principais recursos para redução do colesterol e tratamento de diabetes, entre outras condições clínicas.
5. Melhora a saúde mental
Finalmente, não podemos nos esquecer da saúde mental. A atividade física aumenta os níveis de neurotransmissores como a dopamina e a serotonina.
No cérebro, elas produzem a sensação de relaxamento, bem-estar e alegria, além de serem um potente analgésico natural.
A boa forma física e a autonomia também contribui para aumenta a autoestima das pessoas na terceira idade.
Portanto, quando o idoso pratica exercícios, ele está menos sujeito a problemas como ansiedade e depressão.
Quais são os exercícios que o idoso pode praticar?
Quando o idoso teve o hábito de se exercitar ao longo da vida, ele consegue chegar à terceira idade podendo praticar uma série de atividades. Porém, nós sabemos que esta não é a realidade da maioria dos brasileiros.
Por isso, vamos destacar alguns exercícios indispensáveis e outros que, pelo seu baixo impacto, reduzem o risco de lesões e são excelentes para quem quer começar a se exercitar a partir dos 60 anos.
